Comme tout processus créatif, l’écriture nécessite un entraînement constant pour que les auteurs atteignent le niveau auquel ils aspirent. Existe-t-il pour autant une méthode, susceptible de fonctionner pour toutes et tous ? Rien n’est moins sûr, sinon cela se saurait. Une chose est certaine toutefois : pour quiconque se pique d’écrire, l’important demeure avant tout de se lancer des défis techniques réguliers pour tenter de nouvelles expériences et garder nos sens en éveil.

Je vous propose ci-dessous une douzaine d’exercices d’écriture créative afin de vous entraîner, vous amuser ou faire sauter les éventuels blocages auxquels vous êtes confronté.e.

Exercices d’écriture basés sur d'autres auteurs et créateurs

Avant de vouloir tout révolutionner en matière de style et méthode littéraires, il est toujours utile de s’attarder sur l’œuvre des autres pour analyser ce qui fonctionne ou non, et ce dont on souhaite s’inspirer par la suite.

Imiter d’autres auteurs

Dans beaucoup de disciplines techniques, l’apprentissage passe par le mimétisme, notamment grâce aux « neurones miroir » dont nous disposons. L’important est alors d’avoir une personne experte à imiter. L’écriture suit une logique semblable, en raison du style littéraire propre à chaque écrivain.

1. Sélectionnez un ou plusieurs auteurs dont vous admirez le travail ou le ton ;
2. Sélectionnez des extraits que vous jugez représentatifs ;
3. Recopiez ces extraits.

Cet exercice d’imitation peut s'accomplir aussi bien avec un papier et du stylo qu’au clavier d’ordinateur. Choisissez la technique qui vous convient le mieux. Vous vous approprierez ainsi en partie l'approche de votre auteur de référence – attention à ne pas attraper leurs tics de langage !

Passer de l’audio à l’écrit

On pourrait débattre des heures durant sur l’attrait ou la difficulté posée par les livres audio, notamment en ce qui concerne la concentration nécessaire pour suivre le propos des narrateurs. Ce média offre néanmoins un excellent support à cet exercice :

1. Écoutez la lecture d’une nouvelle ou d’un autre texte court, dans un état de distraction relative ;
2. Réécrivez ce texte, sans l’avoir sous les yeux, avec les déformations inhérentes à l’oubli.

Votre mémoire vous jouera des tours, et ce sera tant mieux pour revisiter le style ou l’histoire d'origine. Vous pouvez également vous baser sur des podcasts.

Exercices pour jouer avec la réalité

Écrire de la fiction, c’est bien ; savoir écrire de la non-fiction, donner un goût de réel à ses lecteurs, c’est mieux, et cela permet d’acquérir de bons réflexes pour la suite !

S’entraîner à bien décrire une scène

Le meilleur moyen pour s’exercer à l’écriture journalistique ou non-fiction reste encore de se confronter à des situations réelles ; en bref, d’aller sur le terrain. Pouvez-vous visualiser l’ensemble des mouvements d’un hall de gare foisonnant, par exemple, et en tirer un chapitre percutant ? Plutôt que d’imaginer des choses depuis chez vous, autant le voir de vos propres yeux. On sort ainsi de l’abstraction pour donner davantage de consistance à ses écrits.

1. Rendez-vous dans un lieu (n’importe lequel, à votre convenance) ;
2. Notez ce qui vous semble mémorable ou digne d’être décrit ;
3. Rentrez chez vous ;
4. Rédigez un texte à partir de vos notes et des impressions restées en mémoire.

Je vous suggère une variante : écrire directement à l'endroit où vous vous tenez et observez. Vous aurez alors un propos plutôt orienté vers un style naturaliste (à la Émile Zola).

De la fiction au réel

L’écart entre l’imaginaire et la réalité a toujours inspiré les auteurs de tous bords, aussi bien dans le registre du merveilleux traditionnel que dans la fantasy et la science-fiction. Comment, en effet, ancrer dans le réel quelque chose d’inexistant ? C’est là que votre talent trouvera à s’exprimer en toute liberté, car de ce décalage peuvent surgir d’innombrables ressorts narratifs ou thématiques à explorer par la suite.

1. Listez trois propositions imaginaires ;
2. Transposez une par une ces propositions dans la réalité de tous les jours.

Si vous cherchez une référence en la matière, je vous recommande les œuvres de Philip K. Dick ou de Chateaubriand.

Exercices pour stimuler sa créativité d’auteur

Pour lutter contre la perte d’inspiration, le manque d’entrain ou la lassitude liés au processus d’écriture, l’idéal est de conserver vos sens créatifs stimulés. Si cela peut se faire de façon récréative, c’est tant mieux !

Tenter l’écriture libre

Pour rappel, l’écriture libre est un exercice de rédaction où l'on se passe de contrainte thématique. Vous pouvez écrire tout ce que vous désirez, dans le format que vous voulez. L’objectif est de donner forme au flot de vos pensées et à les canaliser dans une direction.

1. Imposez-vous une contrainte de temps d’écriture ou de nombre de mots à coucher sur le papier dans la journée ;
2. Écrire jusqu’à ce que la contrainte ait été remplie.

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, cet exercice d’écriture est faussement simple, car il vous confronte à l’angoisse de la page blanche. C’est un bon moyen de cerner à quel point la contrainte, parfois, stimule la créativité.

Récit de voyage

Ayant beaucoup voyagé à une période de ma vie, j’accorde une grande importance à la façon dont on peut retranscrire le vécu qu’on peut avoir sur la route. Il y a toujours des péripéties à raconter, des personnages improbables et quelque chose à apprendre de ces aventures ; en clair, voici la chair même d’un conte picaresque.

1. Imaginez que vous traversez un pays inconnu, où tout est mystère et enseignement.
2. Faites le récit de vos pérégrinations dans ce pays.

Petite mise en garde : il est tentant de sombrer dans le cliché quand on part sur le récit de voyage. La chose est facile, on flatte les stéréotypes du lecteur, on reste au sein de sa zone de confort… C’est le genre de texte que je trouve ennuyeux à mourir. Allez là où on ne vous attend pas !

Travailler l’écriture de dialogues

Une des difficultés majeures pour l’aspirant auteur est la formulation écrite d’un échange entre deux personnages ou plus. Pour de multiples raisons, l’oralité s’accommode parfois mal de sa formalisation (accents, interjections, hésitations, etc.). Or, un mauvais dialogue fait perdre toute crédibilité à des personnages – ce qui se vérifie beaucoup au théâtre – et démotive le lecteur d’aller plus loin. Sans prétendre devenir dramaturge, vous mériterez à vous entraîner à la conception de dialogues.

1. Écrivez une série d’affirmations amoureuses de plus en plus enflammées ;
2. Écrivez une série de dénégations de plus en plus désobligeantes ;
3. À partir de ces deux séries, développez une conversation entre deux individus aux intentions diamétralement opposées.

Cet exercice d’écriture est particulièrement utile pour élaborer des relations conflictuelles entre personnages, mais aussi, et surtout, pour rendre leurs échanges plus savoureux.

Exercices d’écriture pour structurer un article

Pour être compréhensible par n'importe quel lecteur, tout texte doit être sciemment organisé. Que l’on préfère structurer, puis rédiger, ou l’inverse, ce principe cardinal doit systématiquement être vérifié avant publication.

Concevoir de bons titres

Rien ne structure mieux un texte que de bons titres : le lecteur a d’autant plus envie d’aller plus loin que sa curiosité est stimulée par le nom des chapitres ou différentes sections. Cela est aussi valable pour un roman que pour un article de journal.

1. Procurez-vous un ou plusieurs journaux ou magazines.
2. Inspirez-vous des titres proposés pour les reformuler.

On reste dans la logique d’apprentissage par le mimétisme abordée plus haut. À titre personnel, je recommande particulièrement le Canard enchaîné pour cet exercice.

De deux choses l’une

Tout le monde connaît l’appétence du système scolaire français pour les structures en trois parties de type thèse-antithèse-synthèse. Je vous invite ici à sortir de cette approche rationnelle, et à privilégier l’absurde.

1. Formulez trois propositions ;
2. Articulez ces trois propositions de façon aussi cohérente que possible.

Petite astuce : plus vos propositions seront éloignées les unes des autres, plus les contorsions logiques que vous aurez à faire pour les relier entre elles seront intéressantes et stimulantes. Amusez-vous à exagérer autant que vous le souhaitez !

S’entraîner à la correction de texte : la bêtalecture

On désigne parfois sous le terme de bêtalecture l’étape de relecture et de correction de texte qui précède la publication.

1. Sélectionnez un article émaillé de fautes ;
2. Corrigez cet article, en notant les multiples moyens de m’améliorer.

Si vous êtes en mesure de corriger autrui, vous saurez appliquer ces conseils à vous-même et rectifier vos propres textes en conséquence. Voire d’anticiper de telles corrections en cours d’écriture, car vous aurez en tête les objections qu’émettrait un bêtalecteur chargé de reprendre vos productions. Parfait pour celles et ceux qui plaisantent sur le fait d'être plusieurs dans leur tête.

Autres exercices d’écriture

Afin de compléter ce qui précède, je vous propose deux derniers entraînements pour dynamiser votre processus d’écriture.

Réagir vite

Savoir jouer des contraintes de temps est essentiel pour les professionnels de l’écriture, notamment les journalistes. Quand on a une heure butoir pour rendre un article, mieux vaut être sûr de pouvoir rédiger à grande vitesse !

1. Identifiez un article, une vidéo ou toute autre source intéressante ;
2. Prenez connaissance du propos ;
3. Lancez un minuteur de 10 à 20 minutes ;
4. Développez une réaction à ce propos en respectant le chrono.

La rédaction web se base beaucoup sur la réaction à des publications tierces. Cet exercice d’écriture permet d'améliorer aussi bien sa vitesse de frappe que le sens de l’argumentaire à chaud.

Développer son vocabulaire en tant qu’écrivain

Est-il utile de préciser que la richesse du style d’un auteur passe par l'étendue de son vocabulaire ? Il est certes essentiel d’être compris par tous et toutes, néanmoins proposer de nouveaux termes à son public permet d'offrir à celui-ci de nouveaux territoires de significations.

1. Utilisez un générateur de mots aléatoires ou piochez des mots au hasard dans un dictionnaire ;
2. Rédigez cinq phrases à partir de ces nouveaux mots.

Le fait d’employer de nouveaux mots facilitera la mémorisation de ceux-ci. Il est couramment admis qu’un mot n’est pas appris, sauf si on s'en est servi au moins une dizaine de fois en un temps restreint. Je vous invite à réitérer l’exercice de façon régulière.

J’espère que cette sélection d’exercices d’écriture vous servira par la suite, et surtout qu'elle contribuera à renforcer vos propres techniques créatives. Si vous avez connaissance d’autres moyens pour s’entraîner, faites-m’en part dans les commentaires afin que la communauté de lecteurs en bénéficie !