🥷 Le raw-dogging : Définition, analyse et mise en perspective

Peu de gens apprécient de passer une longue période sans la moindre distraction.

Toi-même, à quand remonte la dernière fois où s’est écoulée une heure entière en solo avec tes pensées ; sans écran, ni notification, ni livre ni la moindre musique ?

Il y a de fortes chances que ça remonte à un bail, et nul ne te jettera la pierre, car ce n’est guère dans l’air du temps.

Pourtant, prenant le contrepied des dynamiques actuelles, émerge le raw-dogging, une tendance vantant la privation volontaire de distractions durant de longs trajets, voire au quotidien.

S’agit-il d’un feu de paille typique des réseaux sociaux ? Ou d’une montée en puissance de la technocritique ? Rien n’est moins sûr, et je te propose ici d’analyser cet usage numérique plus en détails.

Au menu de ce dossier :

• Une définition du raw-dogging
• Une mise en perspective historique et sociale de cette pratique
• Le lien avec le stoïcisme et le développement personnel
• Identifier la critique principale du raw-dogging
• Cerner l’aspect technocritique sous-jacent
• Plus les digressions d’usage !

Le raw-dogging : Définition générale

Raw-dogging est un terme anglophone, popularisé sur les réseaux sociaux (notamment TikTok). À tel point que certains journaux comme The Guardian se sont interrogé en 2024 pour lui attribuer ou non le titre de mot de l’année !

Il s’agit surtout d’une tendance en ligne, dont on ignore à ce stade si elle perdurera.

Dans l’argot anglosaxon, raw-dogging désignait initialement un rapport sexuel sans préservatif. Sa signification a cependant glissé (sans mauvais jeu de mots) pour parler d’une « expérience sans support ou commodité ».

Comprends par là qu’il s’agit de passer un (long) moment sans distractions d’aucunes sortes.

Notamment les distractions numériques ou autres « béquilles cognitives ».

Il s’agit de se priver de façon volontaire de divertissements.

De s’ôter la possibilité et la capacité de tuer le temps.

Et de dompter l’ennui suscité par cette privation.

En quoi consiste le challenge du raw-dogging ?

Dans sa version la plus « spectaculaire » (oui, je suis sarcastique), des internautes se filment avec leur smartphone assis sans rien faire, le plus souvent dans les transports longue distance. L’avion est un décor de choix de ces vidéos.

Si tu as croisé des captations de gens qui fixent le vide des heures durant devant un hublot, ou qui se contentent de suivre la progression de leur avion sur la carte du monde, tu sais désormais de quoi il retourne.

Ils ne s’accordent ni films ni livres ni la moindre musique.

Ils font parfois l’impasse sur l’eau et la nourriture.

Seul le smartphone tourne, pour les filmer.

Le sommeil est optionnel.

On pourrait croire à une forme d’ascèse stoïque…

Alors qu’il s’agit surtout d’une envie de ‘performer’.

Le raw-dogging s’apparente (de loin) à la méditation

Les adeptes du raw-dogging se targuent ainsi d’accomplir un (pseudo) exploit, qui prouverait leur force mentale en l’absence de stimuli. Certains vantent une découverte du « pouvoir sans limites de l’esprit ». Rien que ça !

La vibe new-age te chatouille… ?

On peut en rire ou en pleurer.

Réinventer l’eau chaude, c’est beau.

La philosophie n’a ja-mais creusé la question…

« Tout le malheur des hommes vient de ne savoir pas demeurer en repos, dans une chambre. » Blaise Pascal

Qui plus est, s’astreindre à l’inaction et se retirer dans ses pensées, dans la conscience du moment présent, ressemble fort à une quête de méditation tout ce qu’il y a de plus traditionnel, n’est-ce pas ?

Il n’y a là rien de nouveau sous le soleil.

On pourrait cesser-là, et pourtant !

En creux, quelque chose d’intéressant se dessine : une critique implicite et sous-jacente de nos pratiques et distractions numériques subies, et de leur impact sur notre capacité à nous concentrer.

Un phénomène culturel d’imitation alimenté par TikTok

Avant d’aller plus loin, entendons-nous bien sur l’origine de la tendance.

La majorité des vidéos de raw-dogging trouvent leur origine sur TikTok. Tu peux en trouver sur d’autres plateformes, néanmoins la dynamique est surtout impulsée par de jeunes hommes de la génération Z, très présente sur ce réseau.

Quant à savoir d’où ça vient…

La tendance proviendrait d’une série, « Hijack », dans laquelle le personnage de Sam Nealson est coincé pendant 7h dans un avion suite à un détournement. Le tout sans confort ni mouvement autorisé. C’est du moins la théorie qu’avance le site l’Essentiel.

Depuis, la série aurait inspiré de nombreux influenceurs qui tentent de reproduire la situation.

On retrouve ici un processus d’imitation, dans la lignée des challenges TikTok typiques.

Le raw-dogging se présente comme une variante de stoïcisme moderne

Qu’en diraient des auteurs comme Marc Aurèle ? On peut se le demander.

Nombre de communautés virilistes en ligne se sont approprié les valeurs antiques du stoïcisme ces dernières années. Il est donc peu étonnant que, dans le microcosme social GenZ masculin qui a popularisé le raw-dogging, des éléments tels que le contrôle de soi, l’endurance mentale ou l’acceptation de son destin jouissent d’une résonnance particulière.

Le fait que des virilistes récupèrent ces valeurs n’ôte rien à leur intérêt intrinsèque. Il s’agit toutefois d’un point à souligner.

Faut-il y voir la résurgence culturelle d’une ancienne philosophie ?

En dépit de ce qu’on pourrait croire, rien n’est moins sûr.

Le rawdogging est une aspiration, pas un acte. Il s'agit d'un fantasme de retour à une circonstance antérieure supposée pure (qui n'a probablement jamais vraiment existé de toute façon), entrepris pour un échange symbolique sur les médias sociaux, et non comme une expérience vécue, et encore moins comme une illumination. The Atlantic

Je t’invite néanmoins à distinguer deux cas de figure :

• Les profils qui cherchent à s’afficher et renforcer leur position sociale.
• Les profils qui adoptent une démarche sincère de déconnexion.

Vers une découverte de la déconnexion volontaire

Or, ces lauriers de la gloire virtuelle illustrent un point crucial : pour la majorité, il est aujourd’hui rare et inhabituel de déconnecter. D’autant plus quand c’est volontaire.

Ce n’est pas pour rien si, dans tous les films d’horreur modernes, il n’y a vite plus de réseau…

S’affranchir du réseau devient « un effort », d’autant plus « héroïque » que cette Infra-Structure technologique soutient une grande part de nos comportements sociaux et culturels.

L’humain augmenté/connecté s’abaisse de façon éphémère au rang d’humain.

Vivre sans numérique est dès lors identifié comme une privation.

Ou comme un axe de développement personnel.

Le raw-dogging comme moyen de se reconnecter à soi-même

Alors qu’il est ardu de s’extraire du brouillard informationnel et cognitif issu de notre environnement numérique quotidien, nous assistons à l’émergence d’une « culture de la privation volontaire », perçue comme un moyen de se reconnecter à soi-même.

Dans cette approche, expérimenter l’absence absolue de distractions est vue comme un moyen :

• De réinitialiser l’esprit,
• De tester sa résilience,
• De (se) prouver quelque chose.

Les deux premiers buts peuvent être considérés comme des objectifs personnels, tandis que le dernier constitue un objectif social, tel qu’évoqué plus haut.

Le raw-dogging invite au désencombrement mental

Sans aller jusqu’à dire que le raw-dogging est une forme de méditation, on peut considérer que ses adeptes font (ou du moins affichent) le pari du désencombrement mental.

En se privant de divertissements (numériques ou non), ils laissent leur esprit vagabonder d’une idée à l’autre, sans les interruptions dues à des notifications ou la consultation du smartphone, ni les petits shots de dopamine qui vont avec.

Ces personnes (re)découvrent une expérience du monde analogique, teinté de réflexion longue et de concentration, ou d’ennui profond. Sans oublier l’entre-deux !

Garde à l’esprit que la majorité a grandi dans un environnement socioculturel hyperconnecté.

Une pratique qui ne réinvente rien

De fait, la pratique du raw-dogging n'a de nouveau que le nom. Avant l’ère d’internet, de nombreuses personnes voyageaient sans occupation particulière, préoccupées de leurs seules pensées.

De nos jours, une telle attitude peut paraître absurde, voire inquiétante – pour ne pas dire déviante.

Ne pas se distraire et demeurer en inactivité se sont transformées en activités suspectes.

Oser déconnecter est devenu une expérience personnelle et sociale déroutante.

Pour certains, il s’agit d’ailleurs d’une idée pour le moins terrifiante.

Il faut s’occuper l’esprit, et le smartphone offre le parfait outil.

Réapprivoiser son rapport à l’ennui avec le raw-dogging

J’entends souvent des anciens admettre, en ces termes fleuris, que « … avant internet, on se faisait chier, quand même ! ». Jetons donc aux orties toute nostalgie réactionnaire basée sur le poncif du « C’était mieux avant ».

Subir l’ennui latent de l’existence est peu réjouissant – et encore moins excitant.

Avec la technologie numérique, nous tenons notre meilleur antidote à l’ennui.

Tu maintiens ton esprit aux aguets, en tout temps et en tous lieux.

Joie ! Bonheur ! Le désœuvrement se réduit à peau de chagrin.

Tu es distrait, tu as enfin vaincu ton ennui.

Est-ce une bonne chose pour autant ?

Les distractions numériques sont un obstacle à l’ennui et au raisonnement

Ton environnement numérique est un pharmakon : à la fois remède et poison, selon la proportion.

Le smartphone, ce pharmacon à la fois remède, poison, et bouc émissaire | Didier Dubasque

Les écrans, et en particulier les smartphones, continuent de susciter de vifs débats quant à leur rôle dans notre société. Bernard Stiegler, lors d’un

Ecrire sur le Travail Socialddubasque

Ce n’est pas pour rien si maints auteurs qui abordent notre relation à la technologie numérique (comme Cal Newport ou Catherine Price) invitent leurs lecteurs à « réapprivoiser leur rapport à l’ennui ».

Les tenants du raw-dogging expriment un propos similaire, quoique l’approche diffère.

Le raw-dogging s’apparente à une forme de minimalisme digital temporaire

Adopter une approche de minimalisme digital signifie avoir un usage conscient, critique et réfléchi des technologies numériques. Toute la question est de déterminer si le raw-dogging s’y rattache ou non.

En pratique, la réponse est double :

• Oui, car s’y adonner crée des moments de déconnexion volontaire, et d’exploration de ce qu’il est possible d’accomplir en l’absence de distractions ou de ‘béquilles technologiques’.
• Non, lorsque s’y adonner se résume à obtenir de la reconnaissance sociale en ligne. Dans ce cas, il s’agit d’un moyen, et non d’une fin en soi. De plus, le raw-dogging est éphémère par définition, et n’a pas vocation à constituer un mode de vie – contrairement au minimalisme digital, qui se veut pérenne.

Quelles sont les critiques du raw-dogging ?

Impossible de faire l’impasse sur la critique majeure (et récurrente) à propos du raw-dogging : les risques médicaux.

Celles et ceux qui le pratiquent ont tendance à refuser :

• De s’alimenter,
• De s’hydrater,
• De se mouvoir,
• D’aller aux toilettes.

Sous prétexte que ce serait un acte de faiblesse, ou une facilité – voire une… distraction !

Je ne sais pas toi, mais dans des situations de privation ou de jeûne volontaire (pour raison de santé, par exemple, ou religieuse, comme le ramadan ou le carême), même les profils les plus fanatiques demeurent un minimum actif ou vont (inévitablement) déféquer.

Nous demeurons, envers et contre tout, des organismes biologiques.

Tous les médecins interrogés par la presse à propos du raw-dogging dénoncent deux risques majeurs : la déshydratation, et la thrombose veineuse profonde (TVP). Cette dernière survient – roulements de tambours – dans les situations d’immobilité prolongée.

Rien de fun, assurément.

Tester le raw-dogging

Le fait qu’il s’agisse d’une tendance sur les réseaux sociaux n’enlève rien à l’intérêt qu’on peut porter à ce phénomène. Libre à chacun·e de tester le raw-dogging ou non.

Il y a une dimension technocritique à cet usage, même si la forme prête à sourire.

Aborde-le comme une tentative de développement personnel, emprunte de stoïcisme, et une logique de privation volontaire. Explorer la perte de nos outils et repères numériques, retrouver et revendiquer la sensation d’ennui, ainsi que le refus des distractions, s’inscrit dans une démarche de reprise de contrôle de soi.

C’est un exercice de volonté face à un environnement hyperconnecté, mettant en perspective de multiples ramifications sociales et culturelles.

Enfin, je rappellerai juste une chose : toutes les distractions ne sont pas néfastes. Lire un livre ou écouter de la musique durant un trajet pour s’occuper et passer le temps, n’a rien de toxique. Utiliser un smartphone n’a rien de dramatique, tant que l’on parvient à s’en détacher dès qu’on le souhaite.

Toute la différence réside dans la volonté de se distraire, et dans le choix de nos distractions.

PS : Bonus ultime ! Tu peux jouer en ligne à simuler du raw-dogging... Elle n'est pas belle la vie ?

Rawdog Simulator

Buckle up. Lock in. Endure the flight. Put your mind to the test with Rawdog Flight Simulator