🗺️ Minimalisme digital et Outils numériques : S’inspirer de la déconnexion dans l’Outback australien

À quel moment les outils numériques cessent-ils d’être utiles ?

Plus je forme du public à l’usage de logiciels et d’appareils connectés, plus je constate qu’une écrasante majorité d’usagers ne sait pas (ou plus) vivre sans smartphone ou internet. L’idée de passer du temps dans une zone privée de réseau est devenue terrifiante, car elle souligne l’inadaptation de nos habitudes et comportements contemporains dans ce type d’environnement.

Pourtant, au lieu d’avoir peur de ces territoires, nous mériterions de nous en inspirer, car ils obligent justement à analyser, redéfinir et adapter nos usages.

Je te propose ici un retour d’expérience personnel sur l’usage de la technologie numérique dans l’Outback australien, l’incarnation absolue des zones déconnectées.

Voyager dans l’Outback australien et les zones reculées

Sans doute l’ignores-tu, mais j’ai passé près de trois ans de ma vie en tant que routard, dont deux en permis vacances-travail (PVT pour les connaisseurs) en Australie, Nouvelle-Zélande et Asie (2017-2019).

Si tu passes (ou as passé) du temps sur la route, ce qui va suivre t’évoquera sûrement quelques souvenirs.

Autant te dire que j’ai eu tout loisir de me confronter aux problématiques de connexion et de déconnexion au numérique quand tu vis à l’étranger et que tu traverses des régions désertes – pour ne pas dire vraiment paumées.

Amateur de treks longue distance, j’ai toujours eu à cœur de limiter ma dépendance à l’équipement électronique, pour des questions d’autonomie. On peut dire que je pratiquais déjà une approche de minimalisme digital partielle, mais sans le formuler de la sorte.

Le fait est que ce mode de fonctionnement a trouvé toute sa justification dans l’Outback australien.

Et en est sorti renforcé.

Qu’est-ce que l’Outback australien ?

On peut décrire l’Outback comme l’arrière-pays du continent australien. C’est une vaste zone semi-aride, aussi grande que les deux tiers de l’Europe et très peu peuplée. Il ne s’agit pas d’un désert à proprement parler, mais ça s’en rapproche beaucoup selon les saisons. Les températures sont élevées, le manque d’eau criant, et les bestioles venimeuses nombreuses.

C'est un territoire aussi craint que fantasmé dans l'imaginaire collectif.

Vivre dans cette zone reculée du pays demande une forte résilience à ses habitants, éloignés de tout et isolés au milieu de nulle part. L’autonomie y est déterminante, même quand tu te contentes d’une simple traversée.

Autant te dire que se perdre dans l’Outback sans les compétences nécessaires pour y survivre se révèle compliqué, voire fatal sans un minimum d’organisation.

Cela étant dit, bien que ce soit un environnement difficile (pour ne pas dire extrême), ces caractéristiques en font un terrain rêvé pour l’aventure. Les Australiens affectionnent d’ailleurs l’expression « to get lost in the Outback », soit « aller se paumer dans l’Outback » pour évoquer un départ temporaire ou définitif dans la nature profonde.

Les notions de survie et d'autonomie en situation d'isolement constituent un véritable pan de la culture locale, et les Aussies que j'ai rencontrés en tiraient une certaine fierté.

Mon équipement informatique et électronique de voyage PVT en Australie et Nouvelle-Zélande

Avant d’aller plus loin, il n’est pas inutile de te préciser ici le matériel électronique dont je disposais à l’époque.

Rassure-toi, je ne vais pas t’infliger le détail de mon équipement de voyage – même si j’adore faire des listes de matériel technique à optimiser. Il s’agit juste de contextualiser, car l’usage dépend de l’outil à disposition.

Sache que je suis parti d’Europe avec un PC portable léger, un rugged smartphone, une liseuse et un petit appareil photo. À cela, il faut ajouter les câbles nécessaires, un adaptateur universel, une batterie externe, et, le plus utile, montre et lampe frontale.

Cette configuration conviendra à la majorité de celles et ceux qui ambitionnent de devenir nomade digital, ou souhaitent rester connectés en voyage. Cela dit, je recommande des optimisations afin de voyager plus léger.

Vivre déconnecté dans l’Outback australien

Tout ce matériel technique était certes utile à proximité d’une communauté humaine, mais j’ai vite constaté qu’il devenait quasi inutile dès que tu partais au fin fond de l’Outback.

Dans cette vaste zone hors réseau de communication (internet, téléphone), dite aussi off grid, tout ce qui nécessite une connexion devient inopérant. Le voyageur entre en « zone blanche » sur des distances qui vont de la dizaine au millier de kilomètres.

Le smartphone et le PC deviennent illico des reliquats technologiques dont on ne peut exploiter que certaines fonctionnalités :

• GPS (seulement si tu disposes d’une application conçue pour fonctionner hors-ligne)
• Stockage et lecture de médias (ceux que tu as au préalable enregistrés dans la mémoire de tes appareils)
• Appels et messages d’urgence (variable selon les zones)
• Applications et logiciels installés sur l’appareil conçus expressément pour fonctionner hors-ligne

Autant dire que leur usage était aussi limité que limitant.

Vivre avec peu d’électricité dans l’outback

À la contrainte de vivre hors réseau, il faut ajouter celle de la vie hors réseau électrique. Tu retrouves d’ailleurs cette limitation dès que tu accomplis un trek de longue durée, surtout si tu bivouaques au milieu de la pampa en continu pendant plus de 2 à 3 jours.

Partir dans l’Outback fait prendre conscience de notre dépendance à l’énergie électrique pour le bon fonctionnement de nos appareils.

Comment recharger les batteries de ton matériel électronique quand tu es au milieu de nulle part ?

Sauf si tu disposes de panneaux solaires ou de l’allume-cigare d’un véhicule, tu dépends intégralement de batteries externes... Qui finissent par se vider ou ne plus fonctionner (surchauffe, problème de connectiques, etc.).

Ton dilemme de routard est alors le suivant :

1. Tu surcharges ton sac à dos avec des batteries extérieures et de l’équipement outdoor onéreux, afin de faire fonctionner ton équipement à tout prix.
2. Tu reconsidères tes pratiques, et rationnes ton usage au strict nécessaire pour économiser le moindre 1% de batterie... quitte à éteindre tes appareils la majorité du temps.

Dans le premier cas, tu confirmes et augmentes ta dépendance à des technologies basées sur l’électricité, dans un environnement qui en est dépourvu.

Tu as du mal à couper le cordon d’alimentation.

Dans le second cas, tu acceptes de débrancher ton matériel high-tech pour explorer des solutions low-tech (boussole, carte, etc.). Le high-tech est alors réservé aux phases d’urgence ou d’absolue nécessité. Tu envisages des appareils moins gourmands en ressources et à l’autonomie plus importante.

Sous l’empire de la nécessité, tu intègres ainsi la notion de sobriété énergétique à tes usages numériques.

Sur cette question d’autonomie, tu peux d’ailleurs effectuer des parallèles avec la notion de convivialité des outils d’Illich, évoquée lors de l’article sur l’aliénation numérique.

🪁 Aliénation Numérique: Définition, Compréhension, Analyse

Exploration d’une notion clef de la médiation numérique, souvent invoquée, rarement explicitée.

Florent SalemFlorent Salem

Ré-Apprendre à vivre sans connexion internet ou sans écran

Les contraintes environnementales et techniques du désert central en Australie se rapprochent des conditions extrêmes de zones de conflit ou sinistrées. Le fracas des armes en moins.

Tant que nous bénéficions des avantages d’une infrastructure réseaux, il y a peu d’intérêt à reconsidérer nos usages numériques. Être habitué à un cadre favorable, où l’accès à internet et à l’électricité n’est même pas un sujet, invite à croire que c’est le cas partout.

Passer du temps dans l’Outback australien (ou d’autres zones reculées, à l’étranger ou non) remet en question cette évidence.

Sortir de sa zone de confort numérique

Une telle expérience de déconnexion radicale a de quoi en terrifier plus d’un, car elle prive de la majorité des services, des habitudes et des distractions auxquelles le numérique nous biberonne au quotidien.

L’économie de l’attention fonctionne mal sans réseau – ou que tu déconnectes volontairement.

Voyager dans l’Outback te fait sortir de ta zone de confort de confort numérique.

Le tout sans préavis ni filet de sécurité.

Es-tu aujourd’hui autonome si tu pénètres pour une longue durée dans une zone dépourvue de réseau ou d’électricité ?

Si la réponse est « Non », tu peux partir du principe que tu es dans une situation de dépendance à ton équipement et à tes outils numériques. Tu peux t’en satisfaire, néanmoins tu risques quelques surprises ou désagréments dès que tu sortiras des sentiers battus.

Utiliser les méthodes du trek ultra-Léger et du minimalisme digital

Accordons-nous une brève parenthèse par un chemin de traverse.

Quand tu adoptes le mode de vie routard, toute ta vie tient dans ton sac à dos. Ton matériel de voyage doit donc être optimisé pour ne pas te détruire le dos et les épaules.

N’abimer ni ton corps, ni ton mental, et garantir ton autonomie, afin d’aller toujours plus loin.

Tu le comprends lorsque tu te retrouves à faire un trek avec un PC sur le dos : ceci est une absurdité, mais je l’ai fait, faute de pouvoir déposer cet équipement facultatif dans un lieu sécurisé où le récupérer plus tard.
Cette anecdote est malheureusement véridique.

À un moment, tu es obligé de te concentrer sur l’essentiel, et de te débarrasser du superflu.

De t’alléger en traquant le moindre gramme de trop, qui pèse et te nuit.

De viser la polyvalence et l’efficacité.

De faire mieux avec moins, quitte à renoncer à des petits luxes, pour voyager l’esprit libre.

C’est exactement la démarche et l’état d’esprit de la mouvance trek et randonnée MUL (Marche Ultra-Légère). Celle-ci fait écho aux expériences que j’ai vécues lors de mon périple en Océanie-Asie.

S’inspirer de l’Outback australien pour adopter un mode de vie minimaliste numérique

Il n’y a nul besoin d’aller jusqu’en Australie pour vivre la déconnexion de l’Outback australien et gagner en autonomie numérique. Il te suffit de t’inspirer de ces contraintes environnementales pour reconsidérer tes pratiques quotidiennes.

Ton approche du smartphone (par exemple) sera différente si tu pars du principe que tu as accès à tout, à peu ou à rien. On retombe alors vite sur la notion de sobriété d’usage.

Le reste est affaire de créativité au quotidien.

Je te propose ici deux petits défis : fais le tri parmi tes applications de smartphone pour identifier celles qui te seraient vitales ou non dans l’Outback, plus celles qui pompent toute l’électricité de ton appareil.

• Peux-tu supprimer ou remplacer ces dernières par des alternatives plus efficaces ?
• Peux-tu développer une stratégie pour maintenir ton appareil utilisable trois à sept jours de suite sans accéder à une prise électrique ?

Choisir de vivre déconnecté : mode d’emploi

Pour t’aider, tu peux utiliser ce récapitulatif des critères à prendre en considération quand tu pars dans l'Outback, plus les réflexes et bonnes pratiques à adopter :

Apprendre à activer ou désactiver la déconnexion radicale à volonté

Explorer l’Outback australien et d’autres zones reculées à travers le monde est une expérience fascinante, car c’est l’occasion de vivre une déconnexion radicale. Ton existence ne peut plus s’appuyer sur le numérique et les écrans, puisque ces derniers sont inopérants la majeure partie du temps. Tu mesures ton degré de dépendance ou d’indépendance vis à vis de ceux-ci.

Tes stratégies changent sous l’empire de la nécessité.

Tu t’affranchis et tu t’adaptes, avec plus ou moins de facilité.

Accepter l’idée qu’une technologie à laquelle tu es accoutumé puisse être réduite à néant invite à développer une nouvelle forme d’autonomie : la capacité d’activer ou de désactiver ta vie numérique à volonté, sans la supprimer, et d’ainsi mieux la maîtriser.

J’espère que cet article te servira si tu envisages de partir à l'étranger et que l'idée de la déconnexion te rend perplexe. Je m'attaquerai prochainement à d'autres aspects du minimalisme digital !

En attendant, tu peux explorer l'intégralité des archives du site sur cette page :

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